儿童的害怕和焦虑
孩子的世界充满了危险、真实和想象,也许长大后他们都会淡忘这些经历。大多数孩提时的害怕都是正常和暂时的,而且最终会随着年龄的增长而消失,但是,研究仍然表明,焦虑症是最常见的儿科精神疾病之一。
新生儿一般害怕摔倒和大的响声。他们从6个月起就开始害怕陌生人,这种情况一直持续到2~3岁。学龄前儿童通常害怕离开父母;还害怕体型大的动物、恐怖面具和超自然的东西。大一些的孩子可能害怕家人的过世、成绩不好和新闻中发生的事件,比如战争、恐怖袭击和绑架。到了青春期,孩子有了性方面和社交方面的焦虑,他们担心自己以及整个世界的未来。如果这些焦虑长期持续并导致严重精神紧张、影响家庭和谐或干扰儿童的发育或教育时,就可成为问题。
儿童焦虑症的各种类型
根据年龄作出一定校正后,发现儿童焦虑症与成人焦虑症患者很为相似。而且,像成年焦虑症患者一样,出现以下障碍之一的儿童通常还出现其他障碍。
广泛性焦虑症
儿童广泛性焦虑症以前称为儿童过度焦虑症,现在认为此疾病与发生于成人的未加控制焦虑症为同一障碍。出现这种障碍的儿童腼腆、不自信,且过分担心自己达不到他人的期望。他们需要成人不断地给予安慰和表扬。他们可能担心在学校的成绩、暴风雨、盗窃、在玩耍时受伤或者汽车油箱内的油不足。他们经常会出现烦躁、紧张,并抱怨头疼、胃疼等其他身体症状。
社交焦虑障碍(社交恐怖症)
出现这种障碍的儿童特别害羞,并害怕所有不熟悉的事物。他们老粘着父母不放,害怕其他孩子和陌生的大人,对于同年龄段儿童来说这都是不正常的。他们害怕大声阅读、主动发起谈话或者参加生日宴会。
强迫症
这种障碍由不必要的强迫性思维组成(强迫观念),这种强迫思维能导致患者越来越紧张,而这种紧张有时可以通过重复行为(强迫行为)缓解。强迫症通常被列入焦虑症,因为强迫性的观念通常包括害怕,比如害怕染上疾病或者父母死亡。出现这种障碍的成人意识到强迫想法是不理智的,但小孩不会意识到这一点,所以这些症状与广泛性焦虑症重合。
恐慌症
在恐慌症发作时,会突然感觉到无法抑制的恐惧或厄运即将来临,还伴有强烈的生理感觉,比如出汗、心悸、胸疼、颤抖、呼吸困难、眩晕和呕吐。恐慌症反复发生,可导致患者不断担心这种疾病以后会发生以及其所附带问题的发生,包括担心失控、“发疯”或者垂死感。这种预期焦虑导致的常见结果是惧旷症—避免去越来越多的恐慌症可能发作的地方。
分离焦虑症
害怕离开家或者父母,这种情况对于很小的孩子是正常的,但是大一些的孩子老是这样的话,就可能患有分离焦虑症。这种障碍会自发发生或在重压下发生,比如家庭成员的死亡,社交恐惧症或恐慌症发作也会导致会分离焦虑症的发生。发生分离焦虑症的儿童可能害怕在没有父母陪伴的情况下宿营、在朋友家留宿或甚至参加生日晚会。在自己家里他们也可能会整天粘着父母,甚至在晚上也想爬到父母的床上去。当父母吓唬离开他们时,他们会出现生理症状。离开父母期间,他们一般会害怕自己或父母会受到伤害,而大一些孩子的恐惧还包括对意外、疾病和犯罪的特定幻想。
单纯恐惧
较小的儿童会害怕一些特定的物体或场景是普通、正常和暂时的,一般到10岁左右会很快消失。只有当这些恐惧是过度且不合理的,持续时间很长或出现在不合理的年龄时才需要治疗。一些常见的儿童感到害怕的事物有雷雨、水、电梯、血、体型大的动物和昆虫。
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